参考：
1956年开始，我陆军步兵枪械，就逐渐用“56式枪族”，即统一发射7.62X39mm中间威力步枪弹的56式冲锋枪（其实是自动步枪冲锋枪发射的是手枪弹）、56式半自动步枪和56式轻机枪，取代50/54式冲锋枪、53式步骑枪、捷格加廖夫轻机枪等，我陆军历史上第一次实现了步兵轻武器的枪族化。
自80年代中期开始，我军步兵枪械中的“56式”枪族，陆续被“81式枪族”中的81/81-1式自动步枪、81式轻机枪所取代。
“81式枪族”，其实，从事后诸葛亮的来看，国平军史认为此枪族的装备，对于我陆军步兵枪械的换代来说，可谓多此一举，毕竟发射同样的7.62X39mm中间威力步枪弹，不具备创新意义。
当时，全球已经流行步兵枪械小口径化，美军率先在越战中，装备了5.56mm的M-16自动步枪，以此来对抗北越军队和南方游击队装备的AK-47自动步枪（56式冲锋枪）、SKS半自动步枪（56式半自动步枪）。
从中不难看出，相对于“56式枪族”，在“81式枪族”中，缺了一款10发弹仓供弹的半自动步枪，从而影响了步兵班组中远距离的精确打击能力。
因此，在5.8mm小口径的“95式枪族”，在90年代末开始，逐渐取代“81式枪族”时，除了95/95-1式自动步枪、95式班用机枪以外，我军发现仍然缺失了一把射击精度高的半自动步枪。
于是，同口径的88式狙击步枪，就装备了我陆军步兵班，实际上也是“95式枪族”的成员，不知为何非得被命名为“88式狙击步枪”。
此外，88式狙击步枪，实际上就是一把10弹匣供弹的半自动步枪，但装上两只架和瞄准镜以后，就被命名为“狙击步枪”。
在军队实际运用中，88式狙击步枪射程和精度，与半自动步枪无异，因此，88式狙击步枪，就是此枪充当56式半自动步枪的角色。
在60年代中，我军在大比武运动中，涌现出了大批神枪手，使用的就是10发弹仓供弹的56式半自动步枪，步兵班中就有数名使用半自动步枪的士兵。
56式半自动步枪与56式冲锋枪、56式轻机枪，在62年西部边陲的军事冲突中，吊打对手使用的李·恩菲尔德手动步枪、司登式冲锋枪和布伦轻机枪，近战、远射火力都在对手之上。
同样装备“56式枪族”的我军步兵，在79年的丛林作战中，10发弹仓精确射击的56式半自动步枪，就不如对手AK-47、M-16自动步枪的火力猛烈，且56式冲锋枪连发射击时精度较低，是战后突击研发“81式枪族”用来取代“56式枪族”的主要原因。
在当下自动步枪成为步兵班最主要枪械的同时，西方国家率先在步兵班组装备了1-2把所谓的“精确射手步枪”，实际上就是半自动步枪，在导轨上可装上一只瞄准镜，用来射击800米开外的有生目标，据此提高步兵班的中远距离打击精度。
我军装备的88式狙击步枪，实际上就是西方国家装备的精确射手步枪，但精确射手步枪，说穿了也就是一把半自动步枪而已。