根据美国劳工部去年发布的一份报告，在全国范围内，只有大约十分之一的工人可以获得涵盖部分或全部儿童保育服务费用的雇主计划——无论是在工作现场还是在场外。卫生部门似乎做得更多：大约三分之一的美国医院提供儿童保育福利。

但数据掩盖了这些好处的广泛差异。一些医院只提供后备护理，因此父母可以在最后一刻为生病的孩子做出安排。即使在提供更强大福利的医院中，许多父母，比如 Lucier，最终也会在等待名单上花费时间。

大流行开始时，医院争先恐后地为突然发现自己无法工作和照顾孩子的临床工作人员提供住宿。两年多后，大多数都没有为面临该国持续的儿童保育危机的父母提供永久的解决方案。与此同时，自 2020 年初以来，从小型家庭计划到大型日托机构，数千家托儿服务提供者已经关闭，这使得家庭获得托儿服务的难度比 Lucier 第一次分娩时更加困难。

所有业务部门都感受到了这些挑战。Care.com 今年发布的一份福利报告估计，在 2021 年下半年，每个月至少有 400 万美国工人辞职，其中近一半的人表示他们正在努力应对儿童保育或老年护理方面的挑战。

但是，对于护士来说，留任已成为一个特别紧迫的问题，护士绝大多数是女性，在大流行期间有大量护士因工作倦怠、压力大的工作条件和其他工作场所问题而从医院辞职。事实上，根据卫生事务部发布的一份报告，去年美国的注册护士人数减少了 100,000 多人——“比过去 40 年所观察到的下降幅度要大得多” 。在麦肯锡公司最近一项涉及数百名护士的调查中，32% 的人表示他们可能会在明年内离开目前的职位。

“人们正在离开这个行业，因为他们无法平衡工作和生活，”该国最大的雇主资助儿童保育提供商 Bright Horizons 客户关系高级副总裁Priya Krishnan说。

Bright Horizons 在其在全国运营的 655 个托儿中心中运营着 82 个以医院为基础的托儿中心。Krishnan 表示，该公司最近与潜在客户进行的大部分对话都是与医院进行的。

“保留是他们考虑这个问题的最大原因，”她说。

联邦政府每年为企业提供价值高达 150,000 美元的税收抵免，用于为员工提供托儿服务。也存在间接的经济激励。根据 NSI Nursing Solutions 发布的 2022 年《全国医疗保健保留和 RN 人员配备报告》，当一名床边护士辞职时，医院平均损失约 46,000 美元，这相当于 2021 年普通医院的护理人员流动成本约 700 万美元。

但罗珀·圣弗朗西斯提供的轶事证据表明，其子女在学习中心就读的员工离职的可能性要小得多。其人力资源副总裁梅兰妮·斯蒂思（Melanie Stith）表示，该系统在大流行期间经历了巨大的周转。但她说，在那段时间里，只有两名孩子参加学习中心的员工辞职。

在最近对使用学习中心的父母进行的一项调查中，91% 的人表示，托儿所是他们继续工作的原因。Roper St. Francis 经营学习中心亏损，但它仍在考虑扩大托儿服务，因为它在附近的伯克利县建造了一家更大的医院。

这并不是说，从历史上看，在儿童保育方面没有赚到钱。Bright Horizons 成立于 1980 年代，变态天剑狂刀私服，由贝恩资本投资，为这家私募股权公司赚取了数亿美元。现在公开交易，其股票价值约为去年 2 月峰值时的一半。

一些医院仍然认为托儿服务是一项不错的投资。

亚特兰大地区Wellstar Health System的临床健康心理学家 Rebecca Gomez 说：“我认为这是福利计划中非常非常重要的一部分，特别是对于有学龄婴儿的家庭来说。” . 她的两个孩子都在 Bright Horizons 运营的 Wellstar 学习学院就读。

“关于它的一切都让我的生活变得如此轻松，”戈麦斯说。

与查尔斯顿的罗珀·圣弗朗西斯医疗保健学习中心一样，Wellstar 的员工通常最终都在等待空位。戈麦斯说，Wellstar 并不是在每个医院校园都经营托儿设施。

即便如此，Wellstar 提供的托儿服务的广度使其成为异常值。其他值得注意的例子包括波士顿的 Mass General Brigham 和 NewYork-Presbyterian，这两家公司长期以来都为员工提供托儿服务。虽然提供现场托儿服务仍然很少见，但医院正在越来越多地探索它的选择。

Ballad Health——一个在阿巴拉契亚田纳西州、弗吉尼亚州和北卡罗来纳州拥有医疗设施的医院系统——最近宣布将在未来三年内投资 3700 万美元建造 11 个儿童保育中心，此外它已经运营了 3 个。此次扩建将使位于田纳西州约翰逊市的系统能够将其托儿能力从 200 个增加到 2,000 个。

对于员工来说，以医院为基础的托儿服务通常不是免费的。查尔斯顿的 Roper St. Francis Healthcare 根据孩子的年龄向所有使用学习中心的父母收取每周 200 美元到 220 美元不等的费用，略高于市场平均水平。

一些医院系统创建了一个考虑员工工资的滑动比例。例如，医生可能会比 X 射线技术支付更多的费用来招收孩子。Ballad Health 最近对员工进行了调查，他们表示，平均而言，他们有能力为每个孩子每周支付约 145 美元。

像许多医院系统一样，巴拉德一直在努力阻止护士在大流行期间离开。但它也在与其他地区的雇主竞争工作。Ballad Health 系统创新执行副总裁托尼·凯克 (Tony Keck) 表示，弗吉尼亚州布里斯托尔的一家新赌场最近雇佣了 600 人。他说，预计未来几年将雇用数千人。

“我们不仅仅是在争夺医生和护士，”凯克说。医院还需要吸引其他人瞄准的家政人员和其他低薪工人。

但护士尤其重要。凯克说，在过去两年中，Ballad Health 将其起始护理工资提高了 30% 以上，但诺克斯维尔等附近市场的医院——一开始就向护士支付更高的工资——也提高了他们的费率。

“我们无法跟上这一点，”他说。Ballad Health 的领导人希望新的托儿中心能够为该系统提供竞争优势，“这就是我们试图尽快采取行动的原因，”他说。