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（文/英伦猫）在中国的欧美歌迷当中估计没有几个不知道后街男孩的，正是这个在中国歌迷中都算是家喻户晓的名字铸就了美国流行音乐的颠峰，甚至美国整个九十年代的流行文化元素几乎都被“后街”影响着，优质面相、劲暴舞蹈、流行金曲就曾一度成为流行乐队的典型模式，当初几个男孩的青春活力让满世界的少女春心荡漾，少男们则是竞相模仿。1992年出道，2007年发行第六张专辑《Unbreakable》，之间的十五年后街男孩经历了完整的乐队沉浮，出道时的青涩、如日中天时的风光、没落后的无奈，在流行音乐高度工业化的美国，他们存在的十五年已经是个奇迹，要知道很多流行音乐生产线上生产出来的“产品”还没来得及出厂就即遭淘汰。

十五年，流行乐坛足够改朝换代好几次，要想“长青”基本属于妄想，流行的审美不需要也不允许有某个单一偶像的存在。“流行之王”Michael Jackson是个颠峰；“流行小天后”Britney Spears 也是个颠峰，他们都曾被崇拜过，也都被抛弃过，在他们身上都能看到沦为流行音乐“玩物”的悲惨。相比于他们后街男孩们的沉浮过程就平和许多，他们没有像Michael Jackson在没落时陷入“恋同”的丑闻中而成为众矢之的；也没有如“小甜甜”一般遭遇媒体的不依不饶，以至出现精神失常的惨状。在目睹了多数夕日宠儿的遭遇后，后街男孩们的安好无恙多少能让人感到安慰，正如二战时期流传的一句“没有消息就是最好的消息”一样，即便是一度的沉寂也总比天天被当做靶子遭受乱枪扫射的好，毕竟他们曾是无数小青年美好青春的注脚，谁也不愿意糟蹋自己的青春记忆。也许是早该改改称呼的时候了，毕竟男孩们已经不再青春，因此当得知《Unbreakable》的发行后，大部分“后街”歌迷期待的不再是男孩的劲歌热舞，而是看男孩子怎样蜕变成男人。

“后街”团体中第一个结束男孩生涯的是老大哥Kevin Richardson ，入队时他就是最年长的一位，BT天剑狂刀，在乐团遇到困难时他选择离开乐团登上百老汇的舞台，因此出现在《Unbreakable》是只有四人的“后街”。新专辑的得以问世并非易事，乐团曾一度地分崩离析，Nick Carter和Brian Littrell都曾发行个人专辑，Howie D更是投向跟音乐毫无关系的房地产。就在男孩的神话即将彻底结束的时候又迎来了转机，老鹰乐队和滚石乐队给了他们启示，“一个团队的重要性”让几个人再次走到一起，虽然这个理由像借口一般牵强，但是能看到他们回归多少也感到欣慰，不再吃青春饭，如此看来《Unbreakable》更像是男孩们的成人宣言。

历时一年半制作的新专辑依然走流行路线，这里所谓的流行并不是时下美国充斥的说唱和R&B，而是典型的“后街”式流行，旋律为先，动情为辅。歌曲请来的制作阵容堪称重量级，Celine Dion 的制作人Emanuel Kiriakou ，Kelly Clarkson 和Sheryl Crow 的格莱美金牌制作人 John Shanks，重回流行界，“后街”准备到位。不过“后街”复出的风险是必然的，本来在说唱和R&B成围攻之势的美国乐坛，再想单靠几首深情好听的歌曲创天下已经不可能，况且作为明日黄花的“老人”再想混得老树开新花更是难上加难。抛开其它客观因素不说，单就专辑本身《Unbreakable》不愧为上乘之作，曾在《Never Gone》中尝试过的吉他伴奏营造出摇滚氛围并没合成员们的心意，因此在新作中“后街”重回自己轻车熟路的流行曲调。当然除了《Inconsolable》和《Something That I Already Know》等擅长的深情歌曲，“后街” 也尝试了对于电子舞曲的驾御，不过电子舞曲终究是半路出家的他们玩不转的，《Everything But Mine》、《Panic》和《One In A Million》等浓重的电子味初听时便让人不禁在心里暗自念到“算了吧，还是别这样。”或者是“这样太不“后街”了。”如果说“后街”想将《Unbreakable》当成另一个跻身超级巨星的新起点，那么歌迷的期望可能会让他们失望，因为更多的歌迷只是想重新温习记忆中的“后街”。幸好《Unbreakable》并没有全盘地电子化，深情的歌曲依然深情，成员们的嗓音依然磁性，《You Can Let Go》和《Trouble Is》放在任何时期都是深情款款的佳作。

据说“后街”解散前的最后一张专辑《Black & Blue》曾以首周销量160万张的佳绩将当年稳居专辑榜冠军的The Beatles精选辑赶下了宝座，就连当时的美国总统克林顿都有所感地称赞他们为美国唱片业做出了巨大贡献。这就是这支夕日男孩乐团的辉煌，而《Unbreakable》显然不能再次承担起这样的期望，那就当它是张普通的专辑听听，初级歌迷拿它当作欧美音乐入门，老歌迷权当拿来怀怀旧。

其实“后街”的男人们早就应该告别男孩了。