那天，陳毅元帥也在主席台上。1960年的一個大風天，一群少年球迷到先農壇觀看一場北京工人隊的比賽，因為比賽不精彩，觀眾席上稀稀落落。人們卻驚喜地發現陳毅元帥戴著墨鏡坐在場邊的一張椅子上——連乙級隊的比賽都看，可見他的球癮之大。

陳毅對體育運動的愛好，除了圍棋，就是足球。青年時代他曾是一位馳騁球場的猛將。他在成都上中學時，一直是學校足球隊的中鋒，他那一腳熟練又准確的射門，常常贏得球場上的一陣陣歡呼和掌聲。他率領球隊經常參加四川省的比賽，戰勝過許多大專院校和外國人在成都組織的球隊，一度以高超的球技蜚聲蓉城。他是四川省足壇上的“五虎將”之一，觀眾們都熟悉這個穿“4號”球衣滿場飛的中鋒，親切地喊他“陳四號”。

解放后，中國八一足球隊曾經在一場比賽裡5比0大勝緬甸隊，陳毅曾對當時的“國腳”姜杰祥說過這樣的話，中國隊贏豆腐隊不算本事，能贏強隊才算厲害！后來，巴西馬杜雷拉隊訪華，在比賽中，身為左后衛的姜杰祥屢次奮不顧身封堵對方炮彈般的射門，竟然被球擊中暈倒在地，被抬下場后幾分鐘才清醒過來。陳毅對他說，雖然打平了，但是很有骨氣，踢得好。

賀龍也是名“段位”很高的球迷。他對中國足球事業不僅關心，有時甚至到了事必躬親、耳提面命的程度。中國足球隊到匈牙利留學就是他一手促成的，在臨行前，他意味深長地對運動員講，你們一個人一年的費用需要幾百個農民辛勤勞動一整年，你們要對得起他們啊。1964年，中國隊輸給了來訪的巴基斯坦隊，輿論一片嘩然。當時擔任國家體委主任的賀龍毫不客氣，當即解散了這支國家隊，並督促管理部門盡快把足球搞上去。賀龍的“三大球不上去，我死不瞑目”的誓言曾激勵了幾代運動員。（記者　王一　整理）