然而，龙羊峡是一个典型的水利工程型城镇，是由于黄河上游水电资源开发才形成的。一旦工程建设者撤走，它也就往往失去了昔日的繁荣。从人口统计数字上看，1976年龙羊峡地区共有29户（集体户）5155人。此后，“陆续从甘肃刘家峡水电站迁来职工8000—9000人，到1985年，实际职工28000多人，再加上家属约5万人左右，其中80%的人口从省外迁来”。1987年，龙羊峡人口达到历史上的顶峰：职工数突破3万人。随后，随着龙羊峡水利枢纽工程的完工，建设者们相继移师他处，龙羊峡人口规模便急转直下。到1995年，龙羊峡地区有4899户，23384人。其中工、行委系统为422户，1242人；电厂为73户，583人；水电部四局为4273户，20843人；暂住及流动人口131户，716人。到2003年，龙羊峡镇更只剩下876户，2629人，还不及巅峰期的十分之一。

人口剧减、经济衰退的龙羊峡镇，按照传统的思维与行动轨迹，原本已经渐渐淡出人们的视野。然而，近年来，依托新兴的“工业旅游”项目，这座小镇却走出一条从单一的“水电之城”转型重生之路。借助龙羊峡景区的不断发展，龙羊峡镇周边村落依托龙羊峡水库优越的地理位置及优势旅游资源，利用现有住房、果园、林地等要素，乡村旅游业已初具规模。可以期待，随着龙羊峡工业旅游示范基地的发展，生活在这里的居民，也将迎来更美好的未来。

龙羊峡土林国家地质公园木栈道。龙羊峡土林旅游资源十分丰富，千奇百怪的土柱造型、深远宁静的幽谷地缝、高悬半空的洞穴天门、原始粗犷的沙沟荒漠、怪模怪样的五彩奇石和种类繁多的远古动植物化石，组成了景区内丰富的景观

（参考文献：青海省龙羊峡志编纂委员会编：《龙羊峡志》；田宗伟：《龙羊峡水电站：水光互补新典范》；《中国水力发电史》编辑委员会编：《中国水力发电史：1904—2000》）。

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