所以在真正拿到科学数据之前，这种忐忑会反反复复始终伴随，但放弃是从来不会的。对航天人而言，既然提出了计划和目标，就一定要把它做好，从始至终万无一失，这是要求。

1970年4月24日，吴季清晰地记得这个日子。“这一天，我国成功发射第一颗人造地球卫星‘东方红一号’，我们的火箭推力可以把173千克的卫星打到轨道上去了，我们进入了航天时代。”以后每年的这一天，也成为了中国航天日。

作为航天科学发展的见证者，吴季对于每个关键节点如数家珍：2000年后，航天技术从国防、民用应用走向科学研究，空间科学开始成为一个独立领域；2011年后，中国进入到大概每年可以成功发射一颗科学卫星的新阶段；2016年，在“科技三会”上，国家第一次将发展空间科学放到了我国航天科技发展的首要位置，我国空间科学迈入新的发展阶段。

NBD：近年来，中国成功发射了“悟空”“实践十号”“墨子”“慧眼”等卫星，这为中国航天事业带来哪些新探索？

吴季：这些都是科学卫星，科学卫星计划不以应用为目标，而是以科学目标为主要任务，比如要发现什么、验证什么，解决从未解决过的科学问题等，至少要推动科学发展往前走一步。

中国作为世界第二大经济体，基础科学的前沿突破对我们愈发重要，国家越来越需要科技知识的创新贡献。我们也应该为人类的科技发展作些贡献，这是责任。

在近400年的现代科技发展中，很多基本原理都是欧洲人做出来的工作。过去，我们的科技发展主要是追赶别人，现在我们要努力走到世界科技发展的前沿。国家的科技、工业、经济要向前发展，就不能老跟别人学；而要超过别人，就必须有科技领域的创新突破。

NBD：曾有网友质疑，国家投入很多钱去做离普通人生活很遥远的空间天文等研究，意义在哪里？

吴季：一直以来航天科技领域的发展都备受外界关注，所以很多人会觉得它很花钱。但其实建一公里的地铁可能要花20亿元，但发射1颗科学卫星费用往往低于10亿元。地铁可以直接用于民生，但科学卫星发射除了科学发现的意义之外，更多的是民族自豪感、自信心的提升和对中华民族伟大复兴的贡献。

我们已经度过了追求温饱的阶段，现在都在谈论要构建人类命运共同体，中国也是世界人类大家庭中的一员，贡献了多少科学知识？这些疑惑可以讨论，但深入思考就很容易得到答案，科学投入是必需的。

2023年4月24日，安徽合肥，观众参观东方红一号卫星模型 图片来源：新华社

NBD：您最初如何开始从事这个领域？随着我国航天发展迈入新阶段，新一代“航天人”应该具备哪些品质？

吴季：中国第一颗人造卫星成功发射，当时对所有的中国人有很大激励，我记得上小学时晚上抬头就可以看到“东方红一号”，但那个时候我也不知道今后会干什么。后来赶上第一届高考，那时候也没有太空专业，能从事这个行业都是机缘巧合，当时我在北京邮电大学留校任教，有个机会到欧洲空间局去进修，之后我就进入空间领域了。

其实能进入这个领域做相应的工作，背后离不开国家的发展和支持。当时中国正处于改革开放初期大发展阶段，国家非常需要工程师、科技人员。那时我们上物理课数学课都是新找的老师，原来的教材已经不能满足我们那一届学生的需求。我们就觉得中国发展就得靠我们这一代人，校园里到处都是背英语的人，图书馆里到处都是昼夜学习的人，所以这一代人的责任感更重一些。

现在，我们这一代人已经60多岁了，交接棒已经给了年轻人。不管是航天人还是科幻作家，年轻人应该思考如何把中国各行各业的引领做好。未来中国发展的担子在你们肩上，要把这个责任承担起来。要走到更前沿，在世界上担当榜样，这样我们才能自立于世界民族之林。

2042年，人类实现了月球旅行。退休的航天科学家肖家远的女儿因父亲的一封家信，踏上了前往月球的旅程，替父亲完成了登月心愿。这是吴季在科幻小说《月球旅店》中讲述的故事。

人类在50年前就已经登上月球，但为什么后来却没再次登月？迄今为止，一共只有24名宇航员成功到达过月球轨道，其中12人成功登陆月球。吴季渴望人类通过“商业太空旅游”更多地走出去，但他强调进入太阳系不是为了移民离开地球，让人类走得更远是为了让地球上的人类变成更和谐的共同体。

NBD：您既是科学家也是科幻作家，您认为科幻与科技之间有何联系？

吴季：很多年轻人最后走上科研道路，可能就源于上学时期的一个科幻故事、一本科幻小说。科幻作品在科普中是个特殊的类别，它是讲故事而不是做名词解释。每个科幻作品都应该是构架在科学基础上的思想，科学知识是它的构架，是科幻依托的基础，要传达的思想则是核心。

很多科学家都会有些关于近未来的想法，但在当前或许很难得到关注，科幻作品可以把这些想法展示出来，让更多人了解这件事的可行性，或许就能促进它的发展，进而推动科技进步。

我国的科幻产业目前还处于初级阶段，在专业性上仍有很大的提升空间。如果未来科幻作家能对人类未来的发展方向作出一些正确判断，把作品的立意写得更高或许对人类科技发展会更有帮助。

NBD：《月球旅店》和《月球峰会》中涉及了很多商业太空旅游。在您看来，人类还要多久才能像科幻片中那样进出太空？

吴季：商业太空旅游更多是技术经济问题。如果只谈技术，人类在50年前就已经到达月球了，但为什么50年来却没有再次登月？因为它太贵了。技术问题和经济问题要统一解决，得靠商业航天的发展。例如此前“维珍银河”“蓝色起源”公司已经可以把游客送“上天”，价格在30万美元左右。所以如果能够解决技术经济问题，我预计未来10年会有更多人进入太空。

2022年6月5日，搭载神舟十四号载人飞船的长征二号F遥十四运载火箭，在酒泉卫星发射中心点火发射 图片来源：新华社

NBD：更多人类进入太空后将对人类社会带来哪些改变？