《华盛顿邮报》的撰稿人Barkha Dutt在一篇文章里说，印度需要更多像ISRO主席索马纳特这样的英雄，而不是像纳德拉（微软CEO）这样的企业家：纳德拉当然很聪明，但低调的索马纳特更应该成为印度人的榜样，他代表了一代有天赋的科学家，虽然他们永远无法像纳德拉一样拥有自己的板球队，或者出现在福布斯富豪榜上，他的收入只有那群印度裔美国人的一个零头，但他们选择不移民，留在自己的国家，然后用纳德拉15个月的薪水，把印度的国旗送上月球。 谦逊、勤奋、拿着低薪为国家默默付出，印度本土航天人从幕后走向台前，他们的形象在历史性的胜利后站上了新的高点。 不确定的下一步 莫迪办公室表示，在任务成功的基础之上，印度现在应该着眼于新的目标，包括到2035年建立Bharatiya Antariksha Station（印度空间站） ，到2040年将第一个印度人送上月球——目光放到了20年后。与此同时，莫迪也表示，印度科学家将致力于金星轨道飞行任务和开发火星着陆器。 仅从声明来看，这些都是非常标准的航天目标。就像21世纪中国航天的发展路径，从2003年实现载人发射，到2021年开始着手建设太空空间站，同步把航天器送上火星……目前中国的目标是在2030年把宇航员送上月球。某种程度上来说，印度正在摸着中国过河，走着后者过去15-20年前趟过的路。 但仍有最重要的问题还在等待答案：印度能否实现到2040年将印度人送上月球的目标？以及如果要实现，应该怎么做？ 莫迪政府给出一个相当模糊的说法：“为了实现这一愿景，太空部将制定月球探索的路线图。这将包括一系列的月船任务，开发下一代运载火箭，建造新的发射台，建立以人为中心的实验室和相关技术。” 单就说这里提到的“下一代运载火箭”，就是一个遥远的目标。截至今年年中，印度披露的新型运载火箭升力约为20公吨，可以进入近地轨道。但这对登月任务来说远远不够，就算如此，这款火箭也处于设计的基本阶段。 此外，以月球为目标，新的火箭又需要长达十年左右的时间来设计、开发、测试，并最终实现飞行。 火箭，在载人登月任务中是最基础的要素，但目前印度官方对此只字未提，因此留给外界的仍是猜测和怀疑。和莫迪的雄心壮志相比，航天领域有声音认为他们的目标仍是一种陈词滥调，属于先把饼画大画圆的做法。 毕竟2040年这个时间是一个非常暧昧的预期，一方面听上去让人非常期待；另一方面，印度政府也不需要因为时间紧迫，第二天就投入工作。 一种可能是印度进一步接受NASA提出的《阿尔忒弥斯协议》，通过跟美国合作天剑狂刀私服。的确，今年上半年印度签署了一份不具约束力的协议，涉及NASA和印度之间合作。 但目前看来，这条路径不是很靠谱。首先印度只是27个签署国家之一，而且协议是不具约束力的。对比之下，加拿大已经锁定了正式的合作伙伴关系，加拿大宇航员已经有名有姓地写在了两年后的飞行任务名单里。 换句话来说，要在别人的飞船里塞进印度自己的宇航员，实现起来并不太难，只是这未必是印度自家航天计划的重点目标。 还有另一个可能性，就是买一艘口碑好的星际飞船，解决火箭问题。放眼整个市场，只有SpaceX可能成为那个卖家，但SpaceX目前也仍未实现这个目标。综合来看，这种可能性相当有限，如前文所说，印度的航天之路依赖性价比奇高的本地供应商，而SpaceX给出的价格大概也很难让印度朋友心动。 总的来说，印度宏伟的太空计划仍有诸多问题需要解答，而勤俭节约的做法，则为任务预期和实现路径再添上一层不确定性。 参考文献 https://www.washingtonpost.com/opinions/2023/08/31/india-moon-landing-brain-drain/ https://www.businessinsider.com/how-india-moon-landing-cost-cheap-compared-to-nasa-russia-2023-8 https://arstechnica.com/space/2023/10/india-sets-sights-on-a-moon-landing-in-2040-but-is-it-realistic/ https://www.forbes.com/sites/siladityaray/2023/08/09/indias-ambitious-moon-mission-cost-less-than-hollywood-space-films-heres-what-you-need-to-know/?sh=564f3455345e END
更多精彩文章请点击下面“蓝字”标题查看： 吴国祯教授：我的国外研究生经历印象——应清华大学物理系“基科班20年·学堂班10年纪念活动”而写 《物理与工程》期刊是专注于物理教育教学研究的学术期刊，是中国科技核心期刊，1981年创刊，欢迎踊跃投稿，期刊投审稿采编平台： 欢迎关注 《物理与工程》微信公众号 原标题：《用牛车拉卫星！印度这样实现廉价探月计划》 |
 |
