南北朝时，读祭文、焚帛书，已经列入祭舜程序，成为定制。南朝宋代颜延之奉诏代湘州刺史张邵到九疑山祭舜，就已经撰写了祭舜文。颜延之所写的《为张湘州祭虞帝文》，成为有史以来有记载的第一篇祭舜文，也是中国历史上最早的祭祀古代帝王的祭文。

　　原文如下：

　　《为张湘州祭虞帝文》

　　惟哲化神，继天作圣，藏器渔陶，致身爱敬，是以二妃嫔德，九子观命，在麓不迷，御衡以正，唐历既终，虞道乃光，咨尧授禹，素俎采堂，百龄厌世，万里陟方，敬询故老，钦咨圣君，职奉西湘，虔属南云，神之听之，匪酒伊荤。