Multiply that young man's story by millions, and you get a sense of what a forward-looking country this once very backward society has become. A smart American who lived in China for years and who wants to avoid being identified publicly （perhaps because he'd be labeled a "panda hugger," the timeworn epithet tossed at anyone who has anything good to say about China） puts it this way: "China is striving to become what it has not yet become. It is upwardly mobile, consciously, avowedly and - as its track record continues to strengthen - proudly so."

Proudly so, because as Zhang understood, hard work today means a much better life decades from now for those who will inherit what he helped create. And if that sounds familiar to Americans - marooned, for the moment, in the deepest recession in 26 years - it should.

11月15日晚上，奥巴马总统，世界上最年轻国家之一的最年轻的领导人，在世界最古老社会之一的中国开始了首次访问。奥巴马和中国国家主席胡锦涛有很多主题可讨论；伊朗和朝鲜的核武、中国军费开支的激增、贸易的不平衡、及全球气候的变异。

但对美国来说此次访问不无尴尬。中国，尽管背负了5000年的历史重担，已成为全球乐观，试验和发展的动力；无视全球的经济萧条，仍亟於成为世界方兴未艾的权力中心。美国则正好相反，似乎突显老态颓唐。美国整体情绪仍然畏缩，经济衰沉，红蓝营政治交恶仍缠斗不清。美国可能是世界上最古老的资本主义国家，而中国则是最年轻的。但如奥巴马对胡锦涛抛媚撒娇，偷问："你老兄是如何作到的？" 实则乃不得已。

难道世界上唯一但已显疲惫的超级大国负屐求教於中国？自然这是一个不该问的政治问题。中国是一个专制国家，执政的共产党无情地处理任何对其霸权的挑战；但相对来说，仍是一个贫穷且面对许多巨大问题的发展中国家，广面的腐败和环境圬染是其首要和次首要问题。不过，这正是美国应谦卑的时刻，中国重大国策正确。如果美国求教中国，可能能深入了解美国自身的正确和错误之处。这里列有5项中国成功实例可兹为教训：

1. 不折腾的魄力

今夏某日，英特尔公司的执行副总裁马宏升，在中国东北周转於约会之间，当驾座快速地穿越新建的公路时，看到一个世界上最大建设之一的项目：即中国正在建设中的覆盖全中国 10000英里（16,000公里）的高速列车线路网络。极眼所尽，大量的混凝土支柱，每 246英尺（75米）一个接一个。每一个覆满重约 800吨的钢缆。"我们过去也建东西",马洛尼不觉得沉思。"但是每次你想做些事情的时候，邻避【不是在我家后院 --》环境正义的利己主义】总是使得百兴成废。在这里，"他开玩笑说，"这里更像邻逼【在我家后院-》环境正义利己主义的反义】。处处蓬勃，无处不是，永无歇止。"

不仅仅是邻避思想内损了美国。美国正濒临破产，今明年预算赤字超过 $1万亿美元，2019年持续高于 $5000亿美元。而且似乎也乏匮远景和对未来的投资。

一些经济学家认为，鉴于它的发展阶段，中国在高成本设施上花费太多，如高速铁路（列车）线。不过自个别基础设施项目评估和是否是必要的投资上退一步来看，无法忽视中国前进动感的能量。没有外国人 - 至少在我这5年中没有碰到一个 - 甚至会否认这点。而中国人本身也认为是这样。当 10月分一条全新的六车道高速公路在上海郊区启用，往载民工於城市家乡的锺立平说："我不知道为何等了这么久".事实上，费时两年 - 大致是在美国为新公路处理环境和办理其他行政许可所费的时间。当然是如果一切顺利的话。

"Can-do" 精神没有直接的翻译。但勇望直前可概其意。从字面上看，它的意思的确是 "勇往直前".这是中国 - 而且已经多年了 - 具有的做事精神，这是明确无误的。美国人也知道这句话。是他们发明的。过去用来定义美国。

对中国的独裁，批评者会说这是一个 "为或不为" 的系统，此自有其理。美国没有任何人会认为应采取中国政府的独断。美国并不需要像中国在 1994年至 2006年间，在湖北省动员数万人以建立庞大的大坝。（在制衡的取舍上，其中许多方面中国可以向美国学习） 不必成为载信用卡的共产党才能了解美国如何有效地开发和执行雄心勃勃的项目。此可请教詹姆斯麦格雷戈；前美国商会在中国的主席，现为商业顾问。现在中国和美国间作空中飞人。"我们可以借鉴中国的是目标确定，制定计划和整体动员",他说。"他们采取旧的五年计划，并贯彻执行，并非是那些工厂应获得何种原料，何种产品，如何定价和销售的微观细节，而是 '我们如何在 5年内建立一个世界级的硅芯片产业？我们如何成为一个汽车制造的全球玩家？"

这是快速增长的国家的现代化进程中一个高峰。19世纪末美国如非如英特尔马洛尼所说的发起了全国动员，否则会是不足为取。那时的美国是雄心勃勃的。没有其他的秘方能再激励起过去那热情和真诚地所谓的要进步的狂热。但是，即使是美国，一个成熟已发展的国家，许多经济学家认为，已缺乏了几十年的基础设施投资。现况在今年的经济刺激计划中仍未被改善。今年年初国会通过的 $7878亿美元的刺激法案中，只有 $1440亿美元直接拨给基础设施开支。据经济咨询公司 IHS Global Insight,美国对交通基础设施投资的国家预算，实际上在 2009年全面下降 - 这与美国土木工程师协会所建议的，在未来5年内，美国应投资 $1.6万亿美元来提升已老化的基础设施，正好相反。

当经济危机冲击的中国在去年年底反行其道，北京针对加速中国大规模基础设施建设项目，批准了近两年半的 $5,850亿美元紧急支出。"这钱迅速的注入了经济",卡内基国际和平基金会经济学家阿尔伯特凯德尔指出。