F1首次比赛1894年（巴黎到里昂）到 1900年间，当时的汽车比赛很简单，只是按燃烧方法（汽油机与蒸汽机）、座位数来分组比赛。在那时，汽车至少有两个座位，直至二十世纪二十年代末单座赛车才出现。1950年国际汽联第一次举办了世界锦标赛（First FIA Drivers’ World Championship），并一直举办到今天。这段时间，是F1稳步发展的阶段。

20世纪30年代，为了规范汽车比赛并使比赛的胜负不再由发动机的功率，而是由车手的技术来决定，人们开始规定发动机的类型和汽缸容量，于是有了方程式(FORMULA)的概念。所谓方程式赛车是按照国际汽车运动联合会(FISA)规定标准制造的赛车。这些标准对“方程式”赛车的车长、车宽、轮距、车重、发动机的功率、排量、是否用增压器以及轮胎的尺寸等技术参数都作了严格的规定。要生产方程式赛车的厂家，首先要通过FIA的认可，在确信有足够的技术生产实力后才能够生产方程式赛车。方程式赛车共有三个级别：

三级方程式 规定发动机气缸容量2升，170马力以上，简称F-3。

二级方程式 规定发动机气缸容量3升，475马力以上，简称F-2。

一级方程式 规定发动机气缸容量5升，650马力以上，简称F-1。

F1赛车为单座的特制赛车，座舱是敞露在外的，巨大的轮胎也是暴露在车身外面的，没有翼子板遮挡。F1赛车不能在普通道路上行驶，在汽车厂的流水线也不生产，而是由各赛车公司或车厂的赛车运动部单独设计和制造的。

F1比赛的时间不是跨年度的，使用的是单一年度联赛制度，积累全年积分来决定车手和车队的成绩，以便产生冠军。在F1大赛举办过的所有比赛中（1950年至2010年），其中举办最多的是欧洲，其次是北美洲，最少的是大洋洲只有11次。每年规划有16至17站的比赛(2012年赛季达到20站比赛)，通常约在三月中开跑，十月底结束赛季。按照F1的章程，成立车队的必要条件需要拥有自主研发的底盘，发动机总成、空气动力学套件等可以使用其他车队或厂家的产品。例如：索伯车队的引擎由法拉利提供，而法拉利车队也使用同样的引擎。

F1比赛每个分站产生一名分站冠军，全年各分站成绩总积分最高的赛手成为当年度的F1世界冠军。2013年12月。国际汽联（FIA）批准世界一级方程式锦标赛（F1）新规则：2014年起收官站将给予双倍积分，F1车手将分配固定车号，增加比赛中进站罚停5秒处罚，2015年启动车队预算帽。从2014年开始，F1将对全年排位最好的车手颁发杆位奖。

世界耐力锦标赛（WEC）

世界汽车耐力锦标赛（WEC）是由西方赛车俱乐部（ACO）主办，国际汽车运动联合会（FIA）监管的一项场地赛车世界锦标赛事。WEC最早可以追溯到1906年在法国勒芒进行的法国汽车俱乐部大奖赛。

勒芒24小时耐力赛是世界汽车耐力锦标赛（WEC）最核心的分站赛事，自从首届比赛于1923年举行以来，除了二战前后的几年以外，从未间断过，至今已经举行至第86届。勒芒24小时耐力赛其影响力堪比F1，从技术角度来看，甚至比F1更加刺激，赛车时速可达390公里/小时，超车镜头屡见不鲜。

勒芒大赛对车手是个极大的考验，FIA规定每辆赛车只准3名车手轮番驾驶（1980年中期以前为2名赛手），每人连续驾驶时间不超过4个小时，主车手总驾驶时间不超过14个小时，采用换人不换车的方法，所有的加油、换胎和维修时间都包括在24小时以内。最后，行驶里程最多的赛车获胜，一般一昼夜下来，成绩最好的赛车行驶的里程将近5000公里。

由于勒芒耐力赛是全球各种耐力赛时间最长的比赛，而且选手驾车在同一环行赛道上要不停地转上350多圈，比赛显得单调、乏味。不论车手、维修还是观众，在下半夜的时候都会变得疲惫不堪。因此这场比赛被称为最辛苦、最乏味的赛事。大多数观众是带着宿营车或帐篷前来观战的，赛场旁的30个大型停车场每次比赛都停满了10万部汽车。赛场周围还有设施齐备的餐饮、娱乐和休闲场所，以及销售仿制的各大车队服装、帽子的铺位，让车迷们在这里如同过节一样。观众可以在餐厅里一边吃着可口的食物，一边在Mulsanne直道观看窗外时速达到300多公里的赛车飞驰而过，这也是堪称赛车界里独一无二的情景。

世界拉力锦标赛（WRC）

WRC（World Rally Championship）世界汽车拉力锦标赛始于1973年，是FIA国际汽联四大赛事之一与F1齐名，但是与F1不同的是所有参赛车辆必须以量产车研发制造而成，并在世界各地的雨林、泥泞、雪地、沙漠及蜿蜒山路等不同的路况进行比赛，是最严酷的赛事之一，但也是最有魅力的比赛之一，每年全球有近10亿人次通过各种每年全球有近10亿人次通过各种方式观看WRC比赛。

WRC是“World　Rally　Championship(世界拉力锦标赛)”的缩写。拉力赛一词取自英文“Rally(集结)”，表示参赛车辆必须严格按照比赛规定的行驶路线，在规定的时间内，到达分站点目标并在规定时间内完成车子的维修检测。