南宋刻本《世说新语·黜免》。

魏晋墓壁画中的抚琴图。

　　桓公入蜀，至三峡中，部伍中有得猿子者。其母缘岸哀号，行百余里不去，遂跳上船，至便即绝。破视其腹中，肠皆寸寸断。公闻之，怒，命黜其人。

　　——《世说新语·黜免》

　　桓温是一个枭雄、奸雄，但作为东晋的枭雄、奸雄，他又有东晋的特色，那就是体面和有性情。

　　文章开头的那个故事，就发生在桓温灭成汉一役。《世说新语》一书，条目不见得是真事，不能不加考辩地当成史料，但反映了刘宋时人对汉魏晋名士的看法，也就是说，具体的事情未必完全真实，但大家认为某人像是会做出这些事的样子，事情即便是假的，但反映的相关人物的性格却是比较真实的。

　　在这个故事中，桓温将夺走小猿猴、导致母猿猴肝肠寸断而死的人罢黜。既然是“罢黜”，这个人肯定有官职在身，是个军官，因为下属军官对动物干了一件残忍的事，就将其罢黜，这在历代枭雄之中是不常见的，换了其他枭雄，哪怕部下屠城也不会给予惩罚，害怕“寒了兄弟们的心”，甚至像曹操那样自己以屠城为乐的也不在少数。但桓温就会因为与母猿共情，情动于心，而把下属的军官罢免。他还有很多类似的性情的事，比如看到十年前种的柳树凋零，而感叹“树犹如此，人何以堪”；因为别人夸他像刘琨而高兴，又因为别人发现他跟刘琨相比有“目小声雌”等缺点而闷闷不乐、竟日昏睡；不顾舆情，将已被东晋定为乱臣贼子但跟自己性情相似的王敦称为“可人”，等等。

　　这种发自内心的性情，可以阻止人做极恶的事情，会让人行事保有最基本的体面。

　　出身：高还是低

　　《世说新语》中的这条记载，很能反映东晋的士风乃至整个社会的风貌，细究起来，大家会发现东晋跟我国历史上的大部分王朝颇为不同。

　　此处的“桓公”，是东晋权臣桓温。关于桓温的出身，有很多说法，这关乎他到底是文化士族还是武力豪族，为了本文的主旨，需要首先辨明。

　　桓氏家族祖籍谯国龙亢，桓温的父亲桓彝，当时公认是东汉大儒桓荣的九世孙，这种出身，汉魏以来往往属于第一流的门第，只要学有所成或者德行被乡人称誉，很容易立取高官。到了东晋，门第的划分一看以往的家声高低，二看渡江是早是晚，南渡越早，门第越高，桓彝属于跟随司马睿第一批渡江的，谯国桓氏上面两个条件都符合，本应是东晋第一流的高门。

　　但是，实际上桓彝的仕途不算顺畅，桓氏也未能迈入高门士族的行列，到晚年，桓彝的官位也仅是宣城太守，被苏峻叛军杀害后，东晋朝廷对他子孙也没有特别超拔。

　　桓温起家官就是五品的琅琊内史，很是不低，东晋官员一般最终官品比起家官品高四品，也就是说桓温最终可望达到一品，迈入一流高门的行列，但这主要是因为桓温少年时手刃杀父仇人，名声出圈，以及后来又娶了南康长公主之故，主要不是来自桓彝的荫庇。

　　桓彝的家世符合成为东晋高门的条件，但却只能成为次门，是有特别的缘故。据田余庆先生在《桓温的先世和桓温北伐问题》中的考证，三国时代曹爽的智囊桓范就是桓彝、桓温的祖辈，高平陵之变后桓范被司马懿夷灭了三族，谯国桓氏的其他房支仕途也受到严重影响，桓彝的父、祖辈官职都不大，桓彝属于从头做起。

　　为了提升自己的门第，找回往日的尊荣，桓彝也是非常拼。他本来是笃信儒学、服膺礼教的儒士，但是东晋士族以玄学相高，评价士人高下的标准不再是儒学水平和道德品行，而是清谈水平和放达程度，桓彝为了挤进士族俱乐部，不得不违背本心，跟东晋名士一起嗑药、裸奔、酗酒、放荡，终于跻身“江左八达”，有了一定名誉。苏峻起兵造反时，桓彝为了提升桓氏的门第又特别拼命，最终死在苏峻的军队手上。

　　桓彝付出这么多，桓氏的门第也没有提升到多高，不要说跟琅琊王氏这样的汉代以来的老牌士族相比，就是跟东晋建国后才兴起的陈郡谢氏比也颇有不如，其中多半有家族文化的关系。所以说，谯国桓氏是一个典型的次等士族，跟后来刘裕、萧道成的出身颇像，但桓温的行事作风则与刘、萧颇有不同，而这恰是东晋社会风貌的特别之处。

　　功成而名就

　　纵览桓温的一生，做出许大的功业，可谓一代枭雄，与父亲桓彝颇为不同。

　　桓温的发迹，主要是因为娶了晋成帝的姐姐南康长公主，与颍川庾氏一样成为东晋的外戚，东晋朝廷有意用新外戚桓氏取代都督荆州已久的老外戚庾氏，桓温因此掌控了荆州的强大军队；在裙带关系之外，则是因为其军政才能受到建康士族刘惔等人的重视。

　　建康士族往往歧视军人，不愿意掌军，愿意掌军的士族如谢尚等人，在建康士族看来，是为了士族群的利益屈尊受辱，所以会在军事结束后推举这些人当高官来作为报偿。桓温曾被刘惔评为“孙仲谋、晋宣王之流亚”，被庾翼评为“少有雄略”，为了维持悠闲的日子，士族群需要军政才能突出的士族来抵御北方胡人的南侵，于是选中了桓温主持荆州的军政。

　　桓温虽然也参与顶级名士的清谈，在名士圈中有一席之地，但最突出的特征是“雄略”，也就是士人看不起的军事能力，而不是清谈水平，他是被士族另眼相待的。直到晚年，桓温位极人臣、掌控东晋，太原王氏的王述仍然拒绝与谯国桓氏联姻，并且轻蔑地辱骂桓彝、桓温父子是“兵”。

　　所以，桓彝、桓温父子终究没能挤入一流士族的圈子，桓温主要靠军政才能建功立业，来提升自己家族的地位。

　　永和二年（公元346年），桓温率荆州兵马进攻巴氐建立的成汉，以少胜多，消灭了盘踞巴蜀40多年的成汉政权。

　　永和五年（公元349年），在羯族建立的后赵，皇帝石虎病死，引发石氏皇族多次内战，最终汉人冉闵掌控实权，天剑狂刀私服，煽动汉人屠灭羯族，北方大乱，桓温想北伐，却因朝廷担心其势力过大而被阻止，于是桓温在接下来数年以多种手段逼迫朝廷北伐，朝廷用来与桓温抗衡的殷浩多次北伐却一败涂地，桓温趁势逼迫朝廷废黜殷浩，得以遥控朝廷。

　　永和十年（公元354年），桓温第一次北伐，对象是后赵灭亡后，氐人趁乱在关中建立的前秦。桓温率军一路高歌猛进，连战连胜，打到长安城外的灞上，但他不愿强攻折损已经私人化的荆州军队，想要坐等前秦投降，结果前秦军抢收麦子，坚壁清野，桓温不得不撤军。

　　永和十二年（公元356年），桓温第二次北伐，大败盘踞洛阳的羌族酋长姚襄（其弟姚泓是后秦的建立者），收复洛阳，修复西晋皇陵。