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伍子胥变文 局部
太湖的西岸有一小镇，名为胥口。胥口附近有胥山。两千多年前的《史记》中，就有关于这座山的记录：“伍子胥死，吴人怜之，为立祠江上，命为胥山。此子胥祭祀之始也。”当时的吴人为祭祀伍子胥在江上垒起的一坟土，在两千多年的沧海桑田中，也不曾改换名字。正如两千多年后的今天，伍子胥这个名字依然流转于老人讲给孩子的故事里、民间艺人的口中、饱经风霜的古戏台上。 一、伍子胥的历史形象
伍子胥画像 图源网络 历史上伍子胥是楚国大夫伍奢的次子。伍奢的官职名为“太子太傅”，顾名思义，即太子的老师。伍奢的这位学生名曰太子建，是楚平王的嫡长子。 所谓“公子王孙”，说的就是伍子胥这样的出身，这原本是一个相当不错的开局。可在他青年时期，楚国的一场宫廷政变彻底改变了伍子胥的命运。 这件事要从太子建身边的另一个官员费无忌说起。费无忌的官职是太子少傅，楚平王打算给太子建娶妻时，看中了一个秦国的贵族女子，派费无忌去秦国相看。秦国女子美而端庄，然而费无忌却搅黄了这桩婚事。他回复楚平王，秦女极美，不如大王自己收入后宫，给太子另外选妇。
楚国图 图源：晋国博物馆 好色的楚平王照做了。自此，费无忌成了楚平王心腹。他怕太子建将来报复他，所以让平王将其贬去镇守边关，又想斩草除根，在平王面前诬陷太子建谋反。楚平王这时候总算想起来问问伍奢。伍奢其人心直口快，把楚平王和费无忌一起骂了，天剑狂刀BT公益服，说您怎么能听小人的话而不信自己亲生儿子的呢？ 伍奢被囚禁在了宫中，费无忌建议楚平王斩草除根，将伍奢及其两个儿子一并杀掉。于是楚平王想出了一个绝妙的办法——他让伍奢给家中传信，告诉他的两个儿子：你们来，我就能活；你们不来，平王会杀了我。
楚王邵戈 春秋 吴文化博物馆藏 伍子胥做了一个出人意料的决定——他性格中狠的一面在少年时代就有了轮廓。《史记》当中描写这一回合几人之间的博弈，可谓精妙绝伦。伍奢了解自己的儿子，他说，我的大儿子伍尚为人仁义，一定一叫就来，但小儿子伍员（伍子胥）为人狠厉而能忍，他么，你是叫不来的。果然，结局如他所言，兄弟二人奔向了截然不同的命运。伍尚明知有去无回，仍然选择面见楚平王，与其父一同赴死；而伍子胥携太子建之子熊胜逃出了楚国，一路逃至文昭关。 伍尚死前叹息：“楚国君臣，且苦兵矣！”他过于了解自己的小儿子，知道他是一个狠而能忍、有仇必报的人。父兄为楚平王所害，日后伍子胥成人，必将会十倍百倍地讨回来，楚之一国都将为此付出代价。
《伍子胥传》之《过昭关》手捏戏文 当代
知子莫若父。伍子胥带着太子建的儿子，连夜逃过了文昭关，须发皆白。他逃到吴国时，公子光正欲夺取王位，于是伍子胥向公子光推荐了专诸，以刺杀吴王僚，后来果然一举成功。于是公子光登上了吴王的位子，是为吴王阖闾。 数年后，楚国进犯吴国，阖闾让伍子胥迎敌，果然大破楚军。又过了三年，吴国打到楚国的国都郢，此时楚平王已经死去多年，即位的是其子楚昭王。昭王出逃，伍子胥到处搜寻，想要杀掉昭王为自己的父兄报仇，未果。于是，伍子胥去掘了楚平王的墓，并鞭尸三百，终于了却了自己的心愿。
吴文化博物馆“大邦之争”展项实景（局部） 伍子胥早年在楚国时，与大夫申包胥是好友。郢都城破后，申包胥逃往山中，痛斥伍子胥以故臣之身鞭笞旧君遗体，“无天道之极”，而伍子胥说，自己“日暮途穷”，因此“倒行逆施”。因为天已将暮而路途还有很远，只好用非常的方法赶路，这个比喻也足以见出伍子胥的心性，在他心中，为父兄报仇已经成为人生的终极目的，至于自己的人生，自己的流离颠沛，不过是在赶路罢了。
楚途盉 苏州何山墓出土 春秋时期 青铜
报了家仇后，伍子胥一腔热血又用在了为吴国尽忠上，以报吴王之恩，而他做事做绝的心性丝毫未改。阖闾死后，伍子胥继续辅佐他的儿子夫差。夫差不听伍子胥的劝谏，反而重用佞臣伯嚭，伍子胥预知到了危险，把自己的儿子送去齐国的好友那里，而自己留在吴国，依旧死谏夫差，最终落得一个被赐剑自杀的下场。他留下的遗言是，让家人将他的眼睛剜出来，悬挂在吴国城门上，他要亲眼看着吴国灭亡。
《伍子胥传》之《赐剑自尽》手捏戏文 当代
后来，卧薪尝胆的越王勾践果然发兵灭了吴国。而伍子胥几次三番进言，却未被吴王夫差采纳的建议正是——早日杀掉勾践。正因如此，伍子胥才预见到了吴国必然灭亡的命运。 这是《史记》中记载的伍子胥的故事。 二、民间信仰中的伍子胥 伍子胥绝不是中国传统意义上的士大夫。他更像是一个侠客，有恩必报，有仇必报，报恩报仇都舍生忘死，甚至不惜伏尸百万流血千里。民众敬他的气节，也畏他的狠绝，因此伍子胥才能够成为一种文化意象，成为民间信仰中的一种神灵。在中国的文化里，能让人死之后化灵化鬼的，正是深切的执念。
月冈芳年（1839年~1892年）
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