“好的”意味着接受，“然后呢？”意味着延续。我们不会停止思考那些看似随意甚至荒谬的观念，而是鼓励它们。这一切都使“好的，然后呢？”成为一种不同寻常的规则。和那些惯常的规则不同，这不是推行对错，也不是推行“让你做什么就做什么”。相反，它推行的是一种无序的状态。

“好的，然后呢？”看似是个易于掌握的规则，实则不然。（看，我刚才就打破了这个规则。）这是因为它有悖于我们大脑爱说“不”和“可是”的天性。“不”和“可是”是相对安全的。它们放慢了生命的脚步，让万物变得熟悉。对大脑的恐惧区域来说，“不”和“可是”算是一种自我保护。

《布里格斯鹅妈妈童谣金典》内页。

要想逃离这些强大而保守的恐惧区域，我们要练习、练习、再练习，面对陌生多说“好的，然后呢？”这就是《稀奇真稀奇》帮助我们大脑实现的。这首儿歌的韵律和节奏足以安抚我们的恐惧区域，让他们免于说出“不，可是”，从而使大脑的其余部分在未知世界里大胆嬉戏。

既然我们已接近这场勇敢小游戏的尾声，现在可以转回头去看看《稀奇真稀奇》了。我们看到穿越了各种关联、意象和事物。它让我们把奶牛蹦跳、狗儿大笑、勺子逃跑等事件串联起来。这种串联的过程极其激动人心。假如我们的大脑能对一个又一个事件说“好的，然后呢？”我们就可以在神游中收获新的午后规划、新的午夜绸缪、新的明日策略。

《稀奇真稀奇》并没有带我们在这条叙事道路上走得太远。不过在19世纪的英国，一种儿童文学受到了儿歌的启发，这种儿童文学会带我们在这条道路上走得更远。

一种全新的儿童故事

19世纪的英国并非儿童的乐土。假如你是穷人家的孩子，那么在五岁的年纪，甚至更早就开始做工了。你会被送往当地的煤矿、纺织厂、煤气厂，或是造船厂。你能得到的唯一保护就是一纸蹩脚的法案，规定你的日工作量不得超过十个小时。假如你家稍微富有一些，情况会没那么糟糕，但也好不到哪儿去。你会受到维多利亚社会的一对准则的规训：理性与道德。你被告诫要谨慎，要全心全意地忠实于上帝的戒条。

这些都没给想象力或玩耍留出多少空间。因此，在1846年，画家、诗人、钢琴家爱德华·利尔尝试让一切放松下来，创作了一部打油诗集——《荒诞书》。到1871年，李尔变得肆无忌惮，跳出了打油诗的界限，创作了一首极富创造力的儿童诗歌：

猫头鹰和小猫咪出海去，

划着一艘漂亮的豆绿色小船。

它们带了一些蜂蜜，带足了钱，

装在一张五英镑的钞票里……

它们吃着肉馅，还有一片片的木梨，

用一柄叉勺；

它们手牵手，在沙滩边，

就着月色舞蹈，

月亮，

月亮，

它们就着月色舞蹈。

这首诗是《猫头鹰和小猫咪》。和《稀奇真稀奇》一样，这首诗也是一系列“好的，然后呢？”的罗列，以富有韵律和节奏的音乐结构呈现出来。同时，它的故事情节要比《稀奇真稀奇》更为精致：猫头鹰和小猫咪带着蜂蜜去航行、以亚洲木梨为野餐、在月光下的沙滩跳舞。漫漫想象中，我们的大脑不断延伸，进入充满未知的叙事世界。

这些奇思妙想令一众维多利亚时期的读者感到愉悦。一位作者受到启发，，不禁想：“好的，然后呢？”这一方法是否还能延伸至更远？这个故事能不能一直延续下去？

1946年的凯迪克金奖绘本《公鸡喔喔啼》英文版内页图，这本书是美国各地经典童谣的合集。

刘易斯·卡洛尔的“好的，然后呢？”

1865年，刘易斯·卡洛尔发表了《爱丽丝梦游仙境》。这本来只是作者给朋友家的十岁女儿编造的胡思乱想的故事。和《猫头鹰和小猫咪》一样，这个故事也有一种音乐特质，并且里面的歌谣符合“好的，然后呢？”的规则：

“你能走快一点儿吗？”鳕鱼对只蜗牛说，

“有只海豚紧追咱，它踩到我尾巴了。

看那龙虾和海龟，多么热情往前进！

它们都在海滩上——你要加入舞会吗？”

和《猫头鹰和小猫咪》和《稀奇真稀奇》都不同，刘易斯·卡洛尔的故事还多了大量非音乐性内容，其中既没有音步，也没有韵脚。在这个故事里，一个叫爱丽丝的小女孩，跟随一只穿西装背心的兔子落入一个洞里，发现自己来到一个不可思议的世界：这里有吃一口就能长成巨人的蛋糕、抽水烟袋的毛毛虫，还有和火烈鸟一起打槌球的王后。

这些联想极大地提升了大脑的即兴叙事能力，同时也提出一个问题：它的结构是什么？是什么把这些杂乱无章的事物串联起来的？既然已没有音乐、韵律和节奏，为何大脑的恐惧区域没有停息或发怒？

《公鸡喔喔啼》英文版内页图。

答案就是，刘易斯·卡洛尔用一种叙事结构代替了《稀奇真稀奇》的音乐结构。这个叙事结构就是人物，确切来说，是爱丽丝。和儿歌里悦耳的音步一样，爱丽丝的情感和个性贯穿故事始终。和所有周密结构一样，爱丽丝通过说“不”设置了很多边界。在冒险初期，她就说：“不，我不能这么问。”旅途结束时，她又一次说了“不”：“我不！你不过是一副卡牌而已！”

依靠爱丽丝这种结构性角色，可以创造出无限延伸的、符合“好的，然后呢？”规则的故事。《爱丽丝梦游仙境》打开了儿童文学的更多想象与可能。儿歌可以扩充为一连串无止境的短篇故事和小说。只要有一个稳定的人物，大脑就可以踏上随兴的冒险旅途。在这些冒险中，许多新思想将绽放结果，我们的即兴创作也随之得到鼓舞。